George Russell perdra cinq places sur la grille de départ du Grand Prix du Brésil. Mercedes a installé un sixième moteur thermique sur sa monoplace, dépassant le quota autorisé pour la saison.
Une nouvelle difficulté pour le Britannique, qui avait déjà dû accepter une lourde pénalité à Singapour.
Un changement anticipé par Mercedes
Cette intervention était attendue après les problèmes de groupe propulseur rencontrés plus tôt dans l’année, notamment lors du Grand Prix de Bahreïn disputé en Malaisie.
Russell ayant déjà dépassé son allocation initiale de moteurs thermiques, l’utilisation de cet élément supplémentaire entraîne cette fois un recul de cinq positions.
Sa place de départ dépendra donc de son résultat en qualifications et de l’application des éventuelles autres sanctions. La quatrième position obtenue en EL2 ne constitue évidemment pas une position sur la grille.
Interlagos choisi pour limiter les dégâts
Mercedes considère le circuit brésilien comme un endroit favorable pour absorber ce handicap. Russell a lui-même rappelé la remontée de Lewis Hamilton en 2021, lorsque son ancien équipier avait remporté le Grand Prix après être parti dixième.
La comparaison donne un motif d’espoir, sans garantir un scénario similaire. Russell devra d’abord réussir ses qualifications, puis gérer le trafic et ses pneumatiques pour exploiter les possibilités de dépassement.
Le regard Freinage Tardif
Une pénalité planifiée reste une pénalité : elle oblige à dépasser des adversaires qu’une bonne qualification aurait pu laisser derrière.
Pour Russell, l’objectif sera de préserver ses chances dès samedi. Chaque position gagnée au chronomètre réduira le travail à accomplir dimanche.
À Interlagos, Russell devra être rapide deux fois : pour se qualifier devant, puis pour y revenir.
FT — Freinage Tardif